فروشگاه‌های زنجیره‌ای در اروپا حالا شاهد تحولی در حوزه‌ی خرده‌فروشی مواد غذایی هستند. در یکی از شعبه‌های فروشگاه REWE در شهر دوسلدورف آلمان، آشپزخانه‌ای کاملاً خودکار راه‌اندازی شده که بدون حضور هیچ آشپز انسانی، وعده‌های غذایی تازه آماده می‌کند. شرکت رباتیک Circus SE مستقر در مونیخ، سیستم CA-1 Series 4 خود را در قالب طرح «Fresh & Smart» در شعبه‌ی REWE Region West نصب کرده است. این پروژه نخستین نمونه‌ی جهانی از ادغام مستقیم ربات‌های آشپز مجهز به هوش مصنوعی در فضای فروشگاه‌های مواد غذایی محسوب می‌شود.
سیستم CA-1 که یک آشپزخانه‌ی رباتیک جمع‌وجور و شیشه‌ای است، تمام مراحل آماده‌سازی غذا را به‌صورت اختصاصی از جمع‌آوری مواد اولیه گرفته تا پخت، تزئین بشقاب و شست‌وشو انجام می‌دهد. این طراحی که توسط Circus اجرا شده و با پلتفرم نرم‌افزاری اختصاصی هوش مصنوعی این شرکت پشتیبانی می‌شود، نقطه‌ی عطفی در خودکارسازی خدمات خرده‌فروشی و غذا به‌شمار می‌رود.
مشتریان اکنون می‌توانند در فروشگاه، وعده‌های غذایی با کیفیت رستورانی سفارش دهند که به‌صورت سریع و در لحظه توسط CA-1 پخته می‌شود. همچنین هر وعده غذا با قیمت پایه‌ی ۶ یورو (حدود ۶.۹۴ دلار) عرضه می‌گردد و فرآیند پخت تنها چند دقیقه زمان می‌برد. بک لینک خرید طبق اعلام شرکت Circus، این ربات قادر است تا ۱۲۰ وعده‌ی غذایی را در هر ساعت آماده کند و کیفیتی یکنواخت را بدون خستگی، وقفه یا مشکلات نیروی انسانی تضمین نماید. لارس کلاین، رئیس هیئت‌مدیره‌ی REWE Region West، می‌گوید: «ما بهره‌وری را با لذت ترکیب می‌کنیم و خرید مواد غذایی را به تجربه‌ای از آینده تبدیل می‌نماییم.»
مدل CA-1 Series 4 که جدیدترین نسخه‌ی تولیدی Circus محسوب می‌شود، نسبت به نمونه‌های اولیه سبک‌تر و سریع‌تر است. مهندسان ساختار این سیستم را بازطراحی کرده‌اند تا حدود ۴۵۰ کیلوگرم وزن آن کاهش یابد، گیره‌های ماژولار مغناطیسی به آن اضافه شده و سیستم القایی آن به‌گونه‌ای بهینه‌سازی شده که مثلا قابلمه را دقیقاً در نقطه‌ی موردنیاز گرم کند.
طبق گزارش TechEBlog، سرعت هم‌زدن ربات به‌صورت خودکار بر اساس نوع غذا تنظیم می‌شود و حسگرهای داخلی تغییرات مواد اولیه را در لحظه تشخیص می‌دهند. در فاصله‌ی بین وعده‌ها، CA-1 به‌صورت خودکار خود را تمیز می‌کند. یک ماشین ظرف‌شویی صنعتی داخلی تجهیزات را ضدعفونی می‌نماید و تمام فرآیندها پشت پنل شفاف انجام می‌شود و مشتریان می‌توانند حرکت هماهنگ بازوهای رباتیک را در حین جمع‌آوری، هم‌زدن، طعم‌دهی و تزئین غذا بدون نیاز به نظارت انسانی مشاهده کنند. این همکاری، گروه REWE را که یکی از بزرگ‌ترین مجموعه‌های خرده‌فروشی اروپا با بیش از ۱۶۰۰۰ شعبه است، در خط مقدم خدمات غذایی خودکار در فروشگاه‌ها قرار می‌دهد.
در حالی‌که Circus مسئولیت اجرای سیستم‌های رباتیک را برعهده دارد، REWE فضای فروشگاهی و زیرساخت را فراهم می‌کند؛ مدلی که به‌گفته‌ی هر دو شرکت، قابلیت توسعه در آینده را دارد. نیکولاس بول‌وینکل، مدیرعامل و بنیان‌گذار Circus، اظهار داشته: «همکاری ما با REWE نخستین استقرار واقعی هوش مصنوعی فیزیکی در محیط‌های خرده‌فروشی را رقم زده است.»
سیستم CA-1 به‌گونه‌ای طراحی شده که به تقاضای لحظه‌ای پاسخ دهد. این سیستم با استفاده از الگوریتم‌های پیش‌بینی، مقدار موردنیاز غذا را آماده می‌کند و به کاهش ضایعات غذایی کمک می‌نماید (مشکلی که همیشه در تولید انبوه وعده‌های غذایی همواره وجود داشته است). مشتریان از طریق نمایشگر لمسی یا رابط صوتی با ربات تعامل می‌کنند و سفارش خود را ثبت می‌نمایند؛ در حالی‌که سیستم هوش مصنوعی باقی مراحل را مدیریت می‌کند.
نصب این سیستم در شهر دوسلدورف نخستین نمونه از سه پایگاه آزمایشی برنامه‌ریزی‌شده بوده و پایگاه دوم هم‌اکنون در حال ساخت است. همکاری REWE Region West نشان می‌دهد که فروشگاه‌های مواد غذایی چگونه می‌توانند به فضاهایی تجربی تبدیل شوند که خرید، غذا و خودکارسازی را با هم ترکیب می‌کنند. این شرکت همچنین در حال بررسی کاربردهای مشابه در محیط‌های پرتردد مانند بیمارستان‌ها، دانشگاه‌ها و کارخانه‌هاست و حتی با برنامه‌ی فناوری دفاعی BRAVE1 اوکراین همکاری کرده تا امکان آماده‌سازی خودکار غذا برای سربازان در میدان نبرد را آزمایش کند.
ایستادن در برابر CA-1، صحنه‌ای شبیه به آینده‌ی نزدیک را تداعی می‌کند. بازوهای رباتیک با دقت مواد اولیه را جابه‌جا می‌کنند، سس‌ها را هم می‌زنند، غذاها را سرو می‌نمایند و تحویل مشتری می‌دهند؛ و همه این کارها بدون دخالت انسان صورت می‌پذیرد. در حالی‌که این سیستم به کمبود نیروی کار و چالش‌های عملیاتی پاسخ می‌دهد، پرسش‌هایی را درباره‌ی آینده‌ی مشاغل سنتی آشپزخانه نیز مطرح می‌سازد.
با این‌حال، مشتریان در شهر دوسلدورف فعلاً می‌توانند از تازگی این تجربه لذت ببرند؛ وعده‌ای غذایی که توسط یک سرآشپز رباتیک آماده می‌شود.
سرآشپزی که هرگز خسته نمی‌شود، هرگز مرخصی نمی‌گیرد و با دقت مکانیکی غذا می‌پزد.